在格兰特桑顿公司的分析师在一份研究报告中表示，在英国石油公司墨西哥湾漏油事件以后，由于深海钻探禁令而在近海勘探中面临更大的挑战的能源公司，开始加入了采矿业、技术企业和食品部门最近出现的合并和收购行列。

    格兰特桑顿公司企业咨询和重组服务的业务主管罗布·摩尔表示：“由于与在墨西哥湾运营有关的所有费用继续上升，深水钻井公司将越来越成为一家唯一的最大、最完善的资本公司。”

    该研究和咨询公司的研究表明，如果无法获得钻井许可证，或者如果资本成本变得更加昂贵，独立的石油和天然气公司将可能被迫出售资产给他们更大更综合的同行。

    摩尔表示，投资者可能不会注意到在不久的将来将出现的并购活动，而在墨西哥海湾的石油和天然气勘探新规则现在仍是未知。

    在这种情况下，埃克森美孚公司将可能成为最大的买家，尽管该蓝筹巨头刚刚在今年早些时候完成了对XTO能源公司的收购。

    其他潜在的买家包括雪佛龙公司、以及意大利埃尼石油公司、法国的道达尔公司、必和必拓公司、荷兰皇家壳牌公司和挪威国家石油公司。

    相反，资产可能被剥离的石油公司包括了阿纳达科石油公司、平原勘探与生产有限公司、内克森公司、康菲石油公司、英国石油公司、诺布尔能源公司、墨菲石油公司、马拉松石油公司、阿帕奇公司等。

    格兰特桑顿公司的分析师指出，然而，一个潜在的兼并浪潮实际上可能导致墨西哥湾地区石油生产的降低。“大型综合性石油和天然气公司现在将面临更多的评估，因此，油井产量的下降的可能不会得到应有的重视，以最大限度地扩大这些地区的石油生产。”该研究表示。

    穆尔说，能源业者已经开始权衡自己的未来，但他们也在等待新的规则。“在某些方面，监管将变得更加严厉，”他说，“这将可能使某些小企业确定他们是否有足够的资金来运作，或者他们是否应该重新考虑他们的商业计划。然后大公司也不得不考虑是否要通过物业或公司收购来增加市场份额。”